Depresión concentra el 40% de las licencias médicas en Chile

La Sociedad de Psiquiatría, Neurología y Neurocirugía (Sonepsyn) sostuvo que en Chile la depresión es la segunda causa de años de vida saludable perdidos por incapacidad y muerte prematura en mujeres y, en cuanto a sus costos directos e indirectos, es responsable de un tercio de los días de trabajo perdidos, concentrando además el 40% de las licencias médicas.

Agregó, asimismo, que la depresión es una enfermedad de evolución prolongada y recurrente en la mayoría de los pacientes, calculándose que entre el 50% y el 85% de quienes han sufrido un episodio depresivo, lo repetirá en el futuro, sobre todo cuando han pasado más de 10 años desde que ocurrió el primero.

Se sabe, además, que la educación, el autoconocimiento y la prevención, pueden evitar o ayudar a recuperarse de una depresión, razón por la cual la Sociedad de Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía de Chile, realizará por segunda vez la Semana de la Depresión: Sonríale a la vida
La actividad se desarrollará entre el próximo lunes y el jueves 13, contemplándose una charla del humorista Coco Legrand el miércoles 11, a las 11:15 horas en el Teatro Circus, ubicado en Providencia Nº 1176.
Ese mismo día, entre las 15:00 y las 16:30 horas, en el auditorio central de la Clínica Santa María, tendrá lugar una mesa redonda moderada por el doctor Jorge Sánchez, donde participarán los médicos Claudio Fullerton, Fernando Ivanovic-Zuric, Renato Verdugo, Juan Maass, Luis Risco, Pedro Retamal y Alejandra Armijo, todos integrantes del directorio de Sonepsyn.
La Sociedad de Psiquiatría, Neurología y Neurocirugía advirtió que más de 800 mil personas consultarán por depresión durante los próximos seis meses, agregando que casi un millón de personas en Chile sufre en este momento la enfermedad y que un millón 600 mil la padecerán en algún momento de sus vidas.

El doctor Pedro Retamal señaló que aunque la depresión es muy frecuente, a muchas personas les cuesta aceptar que es una enfermedad y que tiene tratamiento.
El especialista precisó que «la evidencia científica avala claramente hoy en día la eficacia de los tratamientos antidepresivos; éstos incluyen básicamente el tratamiento farmacológico, llevado a cabo por el psiquiatra y los tratamientos psicoterapéuticos, también realizados por médicos psiquiatras y por psicólogos».

Añadió que ambos tratamientos por separado poseen resultados equivalentes en depresiones leves a moderadas, esto es, en depresiones que no impiden totalmente el funcionamiento de la persona, quien aún puede llevar a cabo sus tareas, con distintos niveles de dificultad.
Dijo que «es en el tratamiento de depresiones severas, las que incluso pueden acompañarse de ideas o intentos suicidas, donde los fármacos antidepresivos cobran aún mayor importancia».

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Más de 750 mil chilenos sufrirían depresión bipolar

Son enfermedades difíciles de diagnosticar, pero un análisis preciso y certero, más una medicación adecuada, estabilizan esta dolencia crónica que conduce a cambios de estados de ánimo que van desde la euforia a la agonía de la depresión.

Trastornos bipolares
Se dice que el superhéroe de los caballeros andantes, el ingenioso hidalgo don Quijote de La Mancha lo sufría cuando en la cumbre de su euforia atacaba lanza en ristre a los molinos de viento, creyendo que eran gigantes maléficos. O hundido en la depresión se bautizaba como el Caballero de la Triste Figura y se desterraba en Sierra Morena para purgar sus culpas.

Pero viajando a la actualidad, se sabe que los trastornos bipolares, tipo 1 y 2, atacan al 5% de la población general, cifra que en Chile alcanza a las 750 mil personas, según el psiquiatra Fernando Ivanovic, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.

Este trastorno del ánimo es una alternancia de períodos eufóricos, exaltación y alegría desenfrenada o irritabilidad, combinados con la aparición de episodios de depresiones intensas, incapacidad para disfrutar e ideas de suicidio, alternados con estados de normalidad.

Al período de euforia se le llama maníaco y entre algunos de sus síntomas se advierten: omnipotencia o sensaciones de grandeza, disminución de la necesidad de dormir, ganas de hablar mucho más de lo necesario, aumento de la actividad (estudios, trabajo, sexualidad) y conductas alocadas.

Las causas
El origen de esta enfermedad es orgánico, no psicológico y entre sus componentes figura el mal aprovechamiento de los neurotransmisores cerebrales por condiciones genético hereditarias.

Si bien depende de alteraciones biológicas del cerebro y es crónica, de por vida, este trastorno sí tiene tratamiento con medicamentos que lo estabilizan.

El problema es que es difícil detectar esta enfermedad y por ello –según Ivanovic- está sub diagnosticada. Según el experto, el trastorno bipolar 2 se esconde detrás del abuso de alcohol o drogas. O se cubre con la máscara de los trastornos ansiosos, de personalidad e incluso crisis de pánico.

“Además como es una versión aminorada de la enfermedad, la familia se acostumbra y tiende a parecer normal, pues la persona puede proseguir con sus actividades diarias”, precisa el psiquiatra Pablo Arancibia de la Unidad de Trastorno Bipolar de la Clínica Universitaria de la Universidad de Chile.
Quizás el más conocido es el trastorno bipolar tipo 1 porque sus síntomas son más evidentes e intensos. El tipo 2 es menos intenso y también se le llama hipomanía y sus pacientes se caracterizan porque son predominantemente depresivos. Se reconoce porque el sujeto duerme mal, anda más irritable que lo normal, más activo y más inquieto. “Lo mismo pasa con el depresivo que no tiene tanta fuerza como el tipo 1”, explica Ivanovic.
La población en riesgo de ser bipolar son las mujeres jóvenes, desde el fin de la adolescencia hacia adelante. Una de las características para pesquisarla son las depresiones tempranas, incluso los cuadros psicóticos. Estos cuadros son más indicadores del trastorno bipolar que de la misma esquizofrenia, enfermedad que también aparece en la pubertad, manifestándose con pérdida de juicio de la realidad, señala el doctor Ivanovic.
Carmen Eugenia Bravo
La Nación, Sábado 23 de Septiembre de 2006
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